ครบกำหนดคลอด ทำไมถึงต้อง 39 สัปดาห์

ถ้าคุณแม่มีสุขภาพครรถ์แข็งแรงดี สิ่งสำคัญที่สุดคือควรตั้งครรภ์ให้ได้เป็นเวลาอย่างน้อย 39 สัปดาห์ก่อน

เมื่อถึงสัปดาห์ที่ 39 คุณแม่ที่คลอดธรรมชาติควรรอให้กระบวนการคลอดเริ่มต้นขึ้นเอง ส่วนคุณแม่ที่วางแผนสำหรับการผ่าตัดคลอด อย่างน้อยควรรอให้ครบ 39 สัปดาห์เสียก่อน เพื่อให้ลูกได้มีเวลาพัฒนาร่างกายของเขาได้อย่างเต็มที่ เนื่องจากสมอง ตับ ปอด และอวัยวะที่สำคัญอื่น ๆ ของทารก ยังคงพัฒนาอยู่ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของการตั้งครรภ์ เด็กทารกที่คลอดก่อนกำหนดอาจมีปัญหาสุขภาพมากขึ้นในช่วงหลังคลอด และเมื่อเติบโตขึ้นต่อไป

ทำไมต้องตั้งครรภ์ให้ครบ 39 สัปดาห์?
ลูกจำเป็นต้องอยู่ในครรภ์ให้ครบ 39 สัปดาห์ เนื่องจาก:

• อวัยวะที่สำคัญ เช่น สมอง ปอด และตับ จำเป็นต้องใช้เวลาในการพัฒนา สมองจะพัฒนาเร็วที่สุดเมื่อสิ้นสุดสัปดาห์ที่ 35 ของการตั้งครรภ์ แต่ในช่วงนี้สมองของเขาจะมีน้ำหนักเพียง 2 ใน 3 ของสมองที่พัฒนาจนครบสัปดาห์ที่ 39 – 40
• ลูกจะมีความเสี่ยงต่อปัญหาทางสุขภาพหลังคลอดลดลง เช่น ปัญหาการหายใจ ปัญหาการมองเห็น และปัญหาการได้ยิน
• ลูกยังสามารถเพิ่มน้ำหนักได้ต่อไปเมื่ออยู่ในครรภ์ ทารกที่มีน้ำหนักอยู่ในเกญฑ์ดี จะสามารถปรับตัวกับอุณหภูมิภายนอกได้ดีกว่าทารกที่น้ำหนักน้อยเกินไป
• ลูกจะมีเวลามากพอที่จะได้เรียนรู้วิธีดูด กลืน และตื่นได้นานพอที่จะกินอาหารหลังคลอด ทารกที่คลอดก่อนกำหนดบางคนอาจไม่สามารถทำสิ่งเหล่านี้ได้
• ลูกจะมีความเสี่ยงที่จะมีปัญหาการเรียนรู้ และปัญหาสุขภาพหลังคลอดลดลง เมื่อเปรียบเทียบกับเด็กที่เกิดก่อนอายุครรภ์ครบ 39 สัปดาห์

จากการศึกษาในปี พ.ศ. 2558 ที่ดำเนินการโดยนักวิจัยที่ศูนย์ UT Southwestern Medical Center ในรัฐเท็กซัสแสดงให้เห็นว่า เมื่อปอดของทารกพัฒนา ทารกจะปล่อยโปรตีน 2 ชนิดเข้าไปในน้ำคร่ำ โปรตีนเหล่านี้กระตุ้นการการบีบตัวของมดลูก ซึ่งทำให้กระบวนการคลอดเริ่มต้นขึ้น ดังนั้นจึงถึงได้ว่า ในการคลอดธรรมชาติส่วนใหญ่ ผู้ที่กำหนดว่าเวลาของการคลอดก็คือทารกในครรภ์นั่นเอง