ธาตุเหล็ก แร่ธาตุสำคัญสำหรับคุณแม่ตั้งครรภ์

คุณแม่หลาย ๆ คนอาจยังไม่ทราบว่า ที่จริงแล้วธาตุเหล็กนั้นมีส่วนสำคัญอย่างยิ่ง ต่อการทำงานของร่างกายในชีวิตประจำวัน ไม่ว่าจะเป็นในการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงและเซลล์กล้ามเนื้อ และยังช่วยในการกำจัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากร่างกายอีกด้วย

วิทยาลัยสูตินรีแพทย์และสูตินรีแพทย์แห่งประเทศสหรัฐอเมริกาแนะนำว่า คุณแม่ตั้งครรภ์ควรได้รับธาตุเหล็กในปริมาณ 27 มิลลิกรัมต่อวัน

หน้าที่ของธาตุเหล็ก
หนึ่งในหลาย ๆ หน้าที่คือช่วยสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดงที่มีสุขภาพดี เพื่อที่จะสามารถกระจายออกซิเจนไปทั่วร่างกายได้อย่างสมบูรณ์ เมื่อเริ่มตั้งครรภ์ ปริมาณของเลือดในร่างกายของคุณแม่จะเพิ่มขึ้นถึง 50% ซึ่งหมายความว่าคุณแม่ต้องได้รับปริมาณธาตุเหล็กเพิ่มมากขึ้น เพื่อผลิตเม็ดเลือดแดงให้เพียงพอ ลูกน้อยเองก็ต้องพึ่งพาสารอาหารจากคุณแม่ รวมถึงธาตุเหล็กด้วย เพราะทารกก็ต้องการธาตุเหล็กจากคุณแม่เพื่อสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดงของตัวเองเช่นกัน ธาตุเหล็กยังช่วยสร้างไมโอโกลบิน ซึ่งเป็นโปรตีนที่จะลำเลียงออกซิเจนไปสู่กล้ามเนื้อ เพื่อช่วยทำให้ลูกน้อยเติบโตขึ้นและแข็งแรงขึ้น การขาดธาตุเหล็กในระหว่างการตั้งครรภ์จะส่งผลเกี่ยวกับน้ำหนักแรกคลอดของทารก ทำให้คลอดก่อนกำหนด และมีปัญหาเกี่ยวกับหัวใจได้ ดังนั้นการให้ความสำคัญกับการบริโภคธาตุเหล็ก จึงเป็นสิ่งที่คุณแม่ไม่ควรมองข้าม

อาหารที่เป็นแหล่งที่มาของธาตุเหล็ก

ผักโขม: ผักโขมสุก 1 ถ้วยให้ธาตุเหล็กประมาณ 6.5 มิลลิกรัม ซึ่งปริมาณที่สูงพอสมควรเมื่อเที่ยบกับปริมาณที่แนะนำต่อวัน

ธัญพืชเสริมธาตุเหล็ก: ในธัญพืชส่วนใหญ่ มีธาตุเหล็กซึ่งเป็นประโยชน์ต่อร่างกายเป็นจำนวนมาก แต่ไม่ใช่ธัญพืชทุกชนิดที่จะมีธาตุเหล็กในปริมาณสูง สิ่งสำคัญคือคุณแม่ควรแน่ใจว่าได้เลือกธัญพืชชนิดที่อุดมไปด้วยธาตุเหล็ก

เนื้อแดง: เนื้อแดงไม่ว่าจะเนื้อวัว หรือเนื้อหมูล้วนให้ธาตุเหล็กในปริมาณมาก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการบริโภคเนื้อแดงมาก ๆ นั้น ไม่ค่อยจะเป็นผลดีต่อสุขภาพเท่าไหร่นัก เพราะฉะนั้นคุณแม่ควรชั่งใจสักนิด ก่อนที่จะสั่งสเต็กเนื้อสัน หรือเสือร้องให้สำหรับอาหารมื้อเย็นวันนี้

ถั่วต่างๆ: ถั่วนั้นนับเป็นแหล่งของธาตุเหล็ก (และโปรตีน) ชั้นดี ถั่วหลายชนิดให้ธาตุเหล็กในปริมาณสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มคุณแม่ที่เป็นมังสวิรัต ซึ่งอาจไม่ได้รับธาตุเหล็กจากแหล่งอาหารอื่น เช่น เนื้อสัตว์