ภัยร้ายของเกลือต่อลูกน้อย

การเตรียมอาหารให้ลูก ในช่วง 3 ขวบปีแรกถือเป็นเรื่องสำคัญอันดับต้น ๆ ของคุณพ่อคุณแม่มือใหม่

สิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับการปรุงรส: อาหารต่าง ๆ มักผ่านการปรุงรสเพื่อให้คนกินอยากทานอาหารมากขึ้น แต่การปรุงรสที่มากเกินไปอาจส่งผลเสียต่อเด็ก ๆ ได้ ไม่ว่าจะเป็นอาหารประเภทขนม ของหวานหรือลูกอม ผู้ผลิตของเหล่านี้ต่างก็ประโคมใส่สารปรุงรสเพื่อให้มีรสชาติดึงดูดใจเด็ก ๆ โดยเฉพาะรสหวานและรสเค็ม

รสเค็ม
เกลือธรรมดา ๆ อาจดูไม่อันตรายสำหรับสุขภาพของเด็ก ๆ ทำให้คุณแม่มักมองข้ามอันตรายจากรสเค็มและมักจะกลัวความหวานจากน้ำตาลมากกว่า ทั้งที่จริง ๆ แล้วเด็ก ๆ ก็ชอบอาหารรสเค็มไม่แพ้อาหารรสหวานเลย อาหารที่เด็ก ๆ ชอบ เช่น พิซซ่า เฟรนช์ฟรายส์ และก๋วยเตี๋ยวต่างก็เต็มไปด้วยรสเค็มและมีโซเดียมสูง ซึ่งโซเดียมนี้หากทานปริมาณมากก็อาจทำให้เป็นผลเสียต่อเด็ก ๆ ได้

เด็ก ๆ ควรบริโภคโซเดียมแค่ไหน?
ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าเด็กควรได้รับโซเดียมประมาณ 1,000-1,200 มิลลิกรัมต่อวัน เทียบเป็นปริมาณประมาณครึ่งช้อนชาต่อวัน เด็กที่ได้รับโซเดียมมากเกินจากปริมาณที่แนะนำเป็นประจำจะเสี่ยงต่อโรคต่อไปนี้

• ความดันในเลือดสูง ซึ่งนำไปสู่การเกิดโรคหัวใจ และยังมีโอกาสทำให้เป็นโรคหลอดเลือดสมองตีบ ซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิต 
• โรคอ้วน สาเหตุเพราะอาหารรสเค็มและหวานมักมีแคลอรีสูง
• นิ่วในไต เกิดจากการทานอาหารรสเค็มมากเกินไป โดยไม่ดื่มน้ำให้เพียงพอ

ประเภทของอาหารที่ควรหลีกเลี่ยง
อาหารที่มีโซเดียมสูงมักเป็นอาหารแปรรูป เช่น ไส้กรอก ซุปกระป๋อง และอาหารขยะต่าง ๆ ดังนั้นคุณแม่ควรจำกัดปริมาณอาหารเหล่านี้ให้เหมาะสม

โดยรวมแล้วหากต้องการให้ลูกมีสุขภาพดี คุณแม่ควรมองหาตัวเลือกอาหารและเครื่องปรุงที่ปลอดภัยมากขึ้น รวมไปถึงควรสอนลูกให้เลือกทานของที่มีประโยชน์ เช่น เลือกมันฝรั่งทอดและป๊อปคอร์นที่มีเกลือน้อยลง ลองใส่กรีกโยเกิร์ตลงในสลัด เลือกอาหารจานด่วนแบบโซเดียมต่ำ ซึ่งปัจจุบันผู้ผลิตอาหารรายใหญ่ต่าง ๆ ก็ตระหนักถึงเรื่องนี้ ทำให้มีผลิตภัณฑ์โซเดียมต่ำขายอยู่มากมายในท้องตลาด