สารปรอทในเนื้อปลาสามารถส่งผ่านน้ำนมแม่ไปยังลูกน้อยได้

การรับประทานปลาที่มีสารปรอทสูงจะทำให้สารปรอทส่งต่อสู่ลูกน้อยได้

เนื้อปลาและหอยแทบทุกชนิดมีสารปรอทเจือปนอยู่ แต่ในปลาตัวใหญ่จะมีระดับสารปรอทที่สูงกว่าซึ่งอาจปนเปื้อนมาในน้ำนมแม่ของคุณแม่ที่ให้นมบุตรและทำลายสมองที่กำลังพัฒนาของทารกได้

คุณแม่ที่กำลังให้นมลูกควรหลีกเลี่ยงการรับประทานปลาที่มีสารปรอทสูง

สารปรอทคืออะไร
สารปรอทเป็นโลหะที่พบได้ทั่วไปตามธรรมชาติ ทั้งนี้ กิจกรรมทางอุตสาหกรรมของมนุษย์ เช่น การทำฟาร์ม การเผาไหม้ถ่านหิน และกระบวนการผลิตต่าง ๆ จะไปเพิ่มปริมาณสารปรอทในอากาศ น้ำ และดิน ปลาจึงได้ดูดซับสารปรอทเหล่านี้เข้าไปด้วย เมื่อคุณแม่รับประทานปลาที่มีสารปรอท ร่างกายของคุณแม่จะดูดซับเอาสารปรอทเข้าไป และถ้าหากได้รับในระดับสูงก็อาจเป็นอันตรายได้ ปลาขนาดใหญ่มักมีความเสี่ยงที่จะมีสารปรอทมากกว่า เพราะปลาใหญ่จะกินปลาที่มีขนาดเล็กและสะสมปริมาณปรอทจากปลาเล็กไปเรื่อย ๆ นอกจากนี้ ปลาขนาดใหญ่จะมีชีวิตยาวนานกว่าปลาเล็ก จึงสะสมสารปรอทได้เป็นระยะเวลานานหลายปี 

สารปรอทเป็นอันตรายกับลูกอย่างไร
สารปรอทจะสะสมอยู่ในกระแสเลือดของคุณแม่ และเมื่อเวลาผ่านไปก็จะค่อย ๆ ถูกขับออกไปจากร่างกายโดยผ่านปัสสาวะ อุจจาระและน้ำนม หากคุณแม่รับประทานปลาที่มีสารปรอทเป็นจำนวนมาก อาจต้องใช้เวลามากถึงหนึ่งปีในการลดระดับสารปรอทในร่างกายของคุณแม่หลังจากที่หยุดกินปลา แม้ว่าสารปรอทในระดับสูงจะไม่ก่อให้เกิดปัญหาทางสุขภาพที่สำคัญ แต่ก็อาจส่งผลต่อลูกน้อยที่กำลังพัฒนาสมองและร่างกายอยู่ 

คุณแม่ควรหยุดรับประทานปลาในขณะที่ให้นมบุตรหรือไม่
โดยปกติแล้วเนื้อปลาและหอยนั้นถือเป็นอาหารที่ดีต่อสุขภาพ เนื่องจากมีโปรตีนที่มีคุณภาพสูง และสารอาหารที่จำเป็นอื่น ๆ มีไขมันอิ่มตัวต่ำ และมีกรดไขมันโอเมก้า 3 ซึ่งเป็นกรดไขมันจำเป็น การรับประทานอาหารที่สมดุลซึ่งรวมถึงปลาและหอย นั้นมีส่วนช่วยต่อการเจริญเติบโต และพัฒนาการของลูกน้อยให้มีสุขภาพที่ดีขึ้น

คุณแม่ควรรับประทานปลาชนิดใด ในปริมาณเท่าไร
คุณแม่ไม่ควรรับประทานเนื้อปลาฉลาม ปลากระโทงแทงดาบ ปลาโอ ปลาไทล์ฟิช หรือปลาอินทรี เพราะปลาเหล่านี้มักมีสารปรอทเจือปนในระดับสูง คุณแม่ควรรับประทานปลาและหอยให้หลากหลายในปริมาณ 340 กรัมต่อสัปดาห์ (เฉลี่ย 2 มื้อต่อสัปดาห์) อาหารทะเล 5 ชนิดที่มีสารปรอทเจือปนในปริมาณต่ำที่คุณแม่ควรรับประทาน ได้แก่ กุ้ง ปลาทูน่ากระป๋อง ปลาแซลมอน ปลาอลาสก้าพอลล็อค และปลาดุก