ทำไมลูกถึงได้น่ารักจัง
ลูก และเด็กแรกเกิดคนอื่น ๆ นั้นมีหัวกลม ตาโตสดใส และแก้มยุ้ย ๆ ลักษณะแบบนี้ช่างชวนให้คุณแม่หลงใหลและอยากดูแลเขาเหนือสิ่งอื่นใด
การตอบสนองทางชีววิทยาแบบนี้ฝังลึกอยู่ในพันธุกรรมของแม่ทุกคน เพื่อที่คุณแม่จะได้ดูแลลูกอย่างใกล้ชิด เพราะไม่ว่าจะน่ารักแค่ไหน เด็กทารกย่อมต้องการการปกป้องจากแม่เพื่อที่จะอยู่รอดนั่นเอง
ความน่ารักของลูกทำให้คุณแม่มีความสุข
งานวิจัยพบว่าหากคุณแม่ดูรูปหลาย ๆ รูป แล้วเจอรูปเด็กน้อยน่ารักเข้า สมองของคุณแม่จะตอบสนองในแบบที่แตกต่างออกไป รูปเด็กน้อยที่คุณแม่เห็นว่าน่ารักจะไปกระตุ้นสมองส่วน Nucleus Accumbens ของคุณแม่ ทำให้ร่างกายหลั่งฮอร์โมนโดพามีนซึ่งเป็นฮอร์โมนที่ทำให้รู้สึกมีความสุข
แผนภาพทารก : ลักษณะของความน่ารัก
มีลักษณะบางอย่างของหน้าตาและร่างกายของเด็ก ๆ ที่กระตุ้นให้คุณแม่มีความสุข ลักษณะเหล่านี้มีชื่อเรียกว่า แผนภาพทารก (baby schema หรือ kinderschema)
นี่คือรายการที่เห็นได้ชัด :
- หัวกลมโต : เด็กแรกเกิดนั้นเกิดมาพร้อมกับสมองที่พัฒนาเกือบเต็มที่ ทำให้ส่วนหัวของเขาช่างดูใหญ่โตเมื่อเทียบกับสัดส่วนร่างกาย
- ตาโต : เด็กแรกเกิดมีดวงตาที่พัฒนาจนเกือบเต็มที่ สำหรับมนุษย์ส่วนใหญ่ดวงตานั้นเป็นจุดดึงดูดที่สำคัญ
- แก้มยุ้ย : ลูกน้อยของคุณแม่มีไขมันอยู่ที่แก้มปริมาณมาก และปริมาณไขมันจะเพิ่มมากที่สุดเมื่อเขาอายุครบเก้าเดือน ไขมันส่วนนี้ไม่เพียงแต่ทำให้เขาดูน่ารักมาก ๆ เท่านั้น แต่ยังช่วยให้ใบหน้าของเขาอบอุ่นในช่วงชีวิตที่เปราะบางอีกด้วย
- จมูกและปากเล็กจิ๋ว : จมูกและปากของลูกดูเล็กไปเลยเมื่อเทียบกับตาโตและหน้าผากที่กว้างของเขา
สังเกตได้ว่าลักษณะเหล่านี้มีอยู่ทั้งในคนและสัตว์อื่น ๆ ด้วย เช่น ลูกหมาและลูกแมว
ความน่ารักแบบนี้มีไว้ทำไม?
ลูก ต้องการการปกป้องดูแลจากคุณแม่ ดังนั้นวิวัฒนาการของธรรมชาติจึงออกแบบแผนภาพทารกมาเพื่อช่วยให้ลูกและเด็กคนอื่น ๆ อยู่รอดได้ ทั้งคุณแม่และผู้ใหญ่คนอื่น ๆ ต่างก็ถูกดึงดูดโดยเด็กน้อยน่ารักที่ช่วยเหลือตัวเองไม่ได้ ดังนั้นเด็กแรกเกิดจะได้รับการป้อนอาหารก่อนใคร และจะได้รับการปกป้องเมื่อมีอันตราย แผนภาพทารกนี้จะเริ่มจางหายไปเมื่อเด็ก ๆ โตขึ้น ในตอนนั้นคุณแม่ก็ย่อมคาดหวังให้ลูกมีความสามารถในการดูแลตัวเองได้แล้ว
เด็กแรกเกิดจะดูน่ารักที่สุดเมื่ออายุเท่าไร?
งานวิจัยหลายชิ้นพบว่าคนส่วนใหญ่จะมองเห็นเด็กดูน่ารักตอนอายุ 3 เดือนเป็นต้นไป ช่วงนี้แผนภาพทารกของเด็ก ๆ จะเด่นชัดเป็นพิเศษ จากนั้นลักษณะความน่ารักจะยังคงอยู่ไปจนเขาอายุ 5 ปี งานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งระบุว่าเด็กจะน่ารักที่สุดเมื่อเขาอายุ 6 เดือน แต่ไม่ต้องห่วงเพราะแม้ว่าลูกจะอายุเลยจากนั้นไปแล้ว เขาก็จะยังน่ารักสำหรับคุณแม่ไปอีกหลายปีนับจากนี้
