ขั้นตอนแรกสู่การตั้งครรภ์

ขั้นตอนแรกที่จะนำไปสู่การตั้งครรภ์ คือเมื่อไข่ที่ผสมแล้วฝังตัวลงในผนังมดลูก แต่การฝังตัวนั้นเกิดขึ้นอย่างไรกันแน่?

การตกไข่นำไปสู่การผสมได้อย่างไร?
ผู้หญิงทุกคนเกิดมาพร้อมไข่ที่ยังไม่สุกหลายล้านใบ ไข่เหล่านี้รออยู่ในร่างกายเพื่อจะสุกทีละใบในแต่ละรอบเดือน ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการตกไข่ หลังการตกไข่ ไข่จะเดินทางไปตามท่อนำไข่และรอคอยการมาถึงของสเปิร์ม หากคุณมีเพศสัมพันธ์ในช่วงวันที่ตกไข่ หรือสองสามวันก่อนการตกไข่ สเปิร์มก็จะเข้าไปหาไข่ได้ หากสเปิร์มเจาะเข้าไปในเซลล์ไข่ได้สำเร็จก็จะเกิดการปฏิสนธิ และชีวิตใหม่ก็จะเกิดขึ้นในรูปแบบของไซโกต (zygote) ซึ่งเป็นเซลล์ที่บรรจุสารพันธุกรรมที่จำเป็นสำหรับการสร้างทารกเอาไว้

การเดินทางสู่มดลูก
ในสองสามวันต่อมา ไซโกตจะเริ่มแบ่งตัวและพัฒนาเป็นกลุ่มเซลล์ที่เติบโตตลอดเวลา ในช่วงเวลานี้กลุ่มเซลล์จะเดินทางผ่านท่อนำไข่ไปยังโพรงมดลูก โดยจะใช้เวลาประมาณ 3 – 4 วัน เมื่อมาถึงโพรงมดลูกกลุ่มเซลล์ก็จะพัฒนาเป็นตัวอ่อนระยะบลาสโตซิสต์ (blastocyst) ซึ่งมีลักษณะเป็นลูกบอลที่มีเซลล์หลาย ๆ เซลล์และมีน้ำอยู่ภายใน

การเตรียมตัวฝังตัว
เมื่อตัวอ่อนระยะบลาสโตซิสต์เดินทางมายังมดลูกก็จะพร้อมต่อการฝังตัวลงในผนังมดลูก กระบวนการนี้จะเกิดขึ้นในช่วง 6 – 10 วันหลังการตกไข่ กระบวนการฝังตัวคือขั้นตอนที่ตัวอ่อนระยะบลาสโตซิสต์ยึดตัวเข้ากับผนังมดลูกเพื่อเป็นที่อยู่สำหรับช่วงระยะเวลาอีก 9 เดือนข้างหน้า

สัญญาณแรก ๆ ของการฝังตัว
ผู้หญิงหลายคนอาจรู้สึกถึงอาการเล็กน้อยเมื่อเกิดการฝังตัว เช่นมีเลือดออกเล็กน้อยเรียกว่าเลือดล้างหน้าเด็ก (implantation bleeding) อาการนี้จะแตกต่างจากเลือดประจำเดือนทั่วไปตรงที่เลือดจะมีปริมาณน้อยกว่าและไหลออกมาระยะเวลาสั้นกว่า ผู้หญิงบางคนอาจรู้สึกปวดหรือเจ็บจี๊ดเล็กน้อยที่หน้าท้องส่วนล่างและมักเข้าใจผิดว่าเป็นอาการก่อนประจำเดือนมา

จากการฝังตัวสู่การตั้งครรภ์
หลังจากฝังตัวแล้วตัวอ่อนจะส่งสัญญาณบอกร่างกายโดยการสร้างฮอร์โมน hCG (human chorionic gonadotropin) ออกมา นี่คือฮอร์โมนที่ชุดทดสอบการตั้งครรภ์ส่วนใหญ่สามารถตรวจพบได้ อย่างไรก็ตามจะต้องใช้เวลาสักพักกว่าชุดตรวจการตั้งครรภ์จะตรวจพบ ดังนั้นจึงมักแนะนำให้รอจนกว่าจะถึงวันที่ประจำเดือนขาดแล้วจึงใช้ชุดตรวจการตั้งครรภ์เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่แม่นยำที่สุด

การทำความเข้าใจการฝังตัวและสิ่งที่อาจกำลังเกิดขึ้นในร่างกายของคุณตอนนี้นับเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นและมีพลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนที่อยากมีลูก หรือกำลังหาวิธีทำให้มีลูก โปรดทราบว่าประสบการณ์ของแต่ละคนแตกต่างกันออกไป และไม่ใช่ผู้หญิงทุกคนที่จะสังเกตเห็นสัญญาณของการฝังตัวได้ หากคุณคิดว่ากำลังตั้งครรภ์หรือมีความกังวลควรปรึกษาผู้ให้บริการทางการแพทย์