น้ำผึ้ง

น้ำผึ้งเป็นของเหลวรสหวานที่ได้จากผึ้ง ผึ้งจะใช้น้ำหวานจากเกสรดอกไม้ในการผลิตน้ำผึ้งออกมา ถึงแม้น้ำผึ้งจะเต็มไปด้วยน้ำตาล แต่ก็ยังมีกรดอะมิโนหลากหลายชนิด มีวิตามิน แร่ธาตุ ธาตุเหล็ก สังกะสี และสารต้านอนุมูลอิสระมากมาย อย่างไรก็ตามน้ำผึ้งอาจเป็นอันตรายต่อเด็กทารกได้

ควรให้ลูกทานน้ำผึ้งเมื่อไร
คุณแม่ควรรอให้ลูกน้อยอายุครบ 1 ปีก่อนจะให้เขาทานน้ำผึ้ง เพื่อหลีกเลี่ยงโรคทางเดินอาหารในเด็กทารกที่เรียกว่า โรคโบทูลิซึ่มในทารก โรคนี้เกิดจากแบคทีเรียชื่อว่า คลอสตริเดียม โบทูลินั่ม ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่อาจพบปนเปื้อนอยู่ในน้ำผึ้ง 

น้ำผึ้งและโรคโบทูลิซึ่มในทารก
คลอสตริเดียม โบทูลินั่ม เป็นแบคทีเรียที่เป็นอันตรายต่อเด็กอายุต่ำกว่า 1 ปี แต่ไม่เป็นอันตรายต่อเด็กที่อายุมากกว่า 1 ปีและผู้ใหญ่ และนี่เป็นสาเหตุว่าทำไมจึงไม่ควรให้ลูกทานอาหารที่มีน้ำผึ้งก่อนอายุครบ 1 ปี อาการของโรคโบทูลิซึ่มในทารกมีดังนี้

• หายใจติดขัด
• ร้องไห้เสียงเบา
• มีปัญหาในการกลืน มีน้ำลายยืดปริมาณมาก
• กล้ามเนื้อแขน ขา และคอไม่แข็งแรง
• กล้ามเนื้อใบหน้าไม่แข็งแรง ทำให้ใบหน้าดูแบน 
• ท้องผูก (มักเป็นสัญญาณแรก ๆ ที่พ่อแม่สังเกตเห็น)

หากลูกน้อยมีอาการเหล่านี้หลังจากบริโภคน้ำผึ้ง ให้ไปพบแพทย์ทันที 

ประโยชน์ของน้ำผึ้ง
ถึงแม้น้ำผึ้งจะมีประโยชน์ต่อร่างกายแต่ก็มีน้ำตาลสูง ดังนั้นจึงควรทานในปริมาณที่พอเหมาะ น้ำผึ้งมีวิตามินบีชนิดต่าง ๆ วิตามินซี รวมไปถึงเอนไซม์ กรดอะมิโน แร่ธาตุ และสารต้านอนุมูลอิสระ โดยปริมาณจะแตกต่างกันไปตามชนิดของน้ำผึ้ง 

น้ำผึ้งป่า และน้ำผึ้งประเภทอื่น ๆ
น้ำผึ้งป่าหรือน้ำผึ้งดิบ คือน้ำผึ้งที่ไม่ได้ผ่านกระบวนการกรอง หรือกระบวนการอื่น ๆ เป็นน้ำผึ้งที่เก็บจากรังผึ้งโดยตรง ทำให้มีวิตามินตามธรรมชาติ มีแร่ธาตุและสารที่ดีต่อสุขภาพมากกว่า ถึงแม้น้ำผึ้งป่าจะมีราคาสูง แต่ก็เป็นที่รู้กันทั่วไปว่าน้ำผึ้งป่าจะให้ประโยชน์ต่อสุขภาพมากที่สุดในน้ำผึ้งทุกชนิด อย่างไรก็ตาม ทางการแพทย์ไม่แนะนำให้เด็ก ๆ กินน้ำผึ้งป่า เนื่องจากไม่ได้ผ่านขบวนการฆ่าเชื้อจึงอาจมีสารปนเปื้อนเป็นอันตรายได้

วิธีแนะนำให้เด็กทานน้ำผึ้ง
วิธีการให้ลูกน้อยที่มีอายุมากกว่า 1 ปีเริ่มทานน้ำผึ้งสามารถทำได้โดยใส่น้ำผึ้งปริมาณเล็กน้อยในอาหารที่ลูกชอบ สามารถใช้วิธี “ลองแล้วรอ 4 วัน” ทำได้โดยให้ลูกลองทานน้ำผึ้ง จากนั้นรอ 4 วันถึงจะลองเติมน้ำผึ้งลงในอาหารชนิดใหม่ให้เขาทาน หากเห็นว่าลูกมีอาการแพ้ควรปรึกษาแพทย์ 

ด้านล่างนี้คือเทคนิคการเพิ่มน้ำผึ้งลงในอาหารของลูกน้อย

• ผสมน้ำผึ้งลงในโยเกิร์ต
• ใส่น้ำผึ้งปริมาณเล็กน้อยลงในสมูธตี้ที่ทำเอง
• ทาน้ำผึ้งบนขนมปัง หรือแพนเค้ก
• ผสมน้ำผึ้งลงในข้าวโอ๊ต

อย่าลืมว่าควรให้ลูกบริโภคน้ำผึ้งแต่พอดี เช่นเดียวกับอาหารประเภทเกลือและน้ำตาล