เนื้อสัตว์

เนื้อสัตว์ เช่น เนื้อไก่ และเนื้อปลานั้นอุดมไปด้วยโปรตีน และยังเป็นแหล่งของแร่ธาตุ วิตามินบี 12 และธาตุเหล็กฮีม

ควรให้ลูกเริ่มทานเนื้อสัตว์เมื่อไร
เมื่อลูกน้อยอายุครบ 6 เดือน คุณแม่สามารถให้เขาทานอาหารบดได้ ในช่วงนี้ธาตุเหล็กที่สะสมในร่างกายมาตั้งแต่ตอนลูกเกิดจะถูกใช้ไปเรื่อย ๆ จนใกล้หมด ดังนั้นจึงเป็นช่วงเวลาที่ดีที่จะให้ลูกทานอาหารที่มีธาตุเหล็กสูงอย่างเนื้อสัตว์ ควรเริ่มให้เขาทานเนื้อบด หรือเนื้อสับก่อนเพื่อป้องกันการติดคอ

ควรให้ลูกเริ่มทานเนื้ออะไรก่อนดี?
โดยทั่วไปแล้ว แนะนำให้ลูกทานเนื้อไก่ เนื้อไก่งวง และปลาเป็นอย่างแรก ๆ 

ทำไมเนื้อสัตว์ถึงดีต่อเด็กเล็ก
เนื้อแดง เนื้อไก่และอาหารทะเลนั้นอุดมไปด้วยธาตุเหล็กฮีม ซึ่งเป็นธาตุเหล็กที่ร่างกายสามารถดูดซึมได้ง่าย ธาตุเหล็กที่อยู่ในพืชนั้นจะมีธาตุเหล็กที่ไม่ใช่ฮีม ซึ่งสามารถดูดซึมได้ยากกว่า  ทั้งนี้หากต้องการทานมังสวิรัติก็ควรหาทางเลือกอื่น ๆ เพิ่มเติม

ธาตุเหล็กเป็นแร่ธาตุที่จำเป็นต่อการสร้างฮีโมโกลบิน ซึ่งเป็นโมเลกุลที่ทำหน้าที่พาออกซิเจนในเลือดไปเลี้ยงร่างกาย นอกจากธาตุเหล็กแล้วเนื้อแดงยังมีธาตุสังกะสี วิตามินบี 12 ไขมัน และโปรตีนปริมาณมาก ดังนั้นเมื่อลูกมีอายุครบ 6 เดือน คุณแม่ควรให้เขาทานเนื้อสัตว์เป็นอย่างแรก ๆ

สิ่งที่ควรทำ และไม่ควรทำเมื่อให้เด็กเล็กทานเนื้อสัตว์

• ไม่ควรอุ่นเนื้อเพื่อรับประทานใหม่มากกว่าหนึ่งครั้ง
• ไม่ควรให้เด็กทารกทานเนื้อย่าง
• ดูให้แน่ใจว่าลูกน้อยทานเนื้อที่ปรุงสุกทั่วทั้งชิ้น ไม่ควรให้เขาทานเนื้อแบบสุกบางส่วน หรือแบบกึ่งสุกกึ่งดิบ 
• หลีกเลี่ยงการให้ลูกทานเนื้อแปรรูป เช่น เบคอน ไส้กรอก เพราะเต็มไปด้วยวัตถุกันเสีย และสารเคมีที่อาจเป็นอันตรายต่อทารก

อย่างไรก็ตาม แนะนำให้ปรึกษาคุณหมอก่อนจะให้ลูกทานอาหารบดเป็นครั้งแรก